Para peneliti telah membuat penemuan mengejutkan tentang kemampuan serangga untuk terbang pada ketinggian yang sangat tinggi. Menurut studi terbaru, beberapa serangga seperti belalang, lalat batu, lalat capung, lalat caddis, lalat, dan kupu-kupu mampu terbang bahkan melebihi ketinggian 6.000 meter.
Kemampuan serangga untuk terbang di ketinggian ini menimbulkan tantangan yang sama dengan yang dihadapi oleh burung di dataran tinggi. Suhu yang rendah, oksigen yang rendah, dan kepadatan udara yang rendah menjadi halangan yang harus diatasi oleh serangga. Serangga kecil juga tidak mampu mengatur suhu tubuh mereka tanpa bergantung pada lingkungan sekitar, sehingga suhu dingin di dataran tinggi dapat membuat mereka tidak dapat beraktivitas sepanjang hari dan malam.
Respirasi aerobik merupakan proses yang melibatkan serangga untuk memperoleh energinya. Namun, kurangnya oksigen di dataran tinggi dapat mengganggu kemampuan bernapas serangga, sehingga membuat mereka sulit untuk bertahan hidup dan terbang. Selain itu, sayap serangga juga harus bekerja lebih keras untuk menghasilkan daya angkat ketika kepadatan udara rendah.
Penelitian lebih lanjut menyebutkan bahwa lebah alpine bahkan dapat terbang pada ketinggian ekstrem mendekati 9.000 meter. Untuk mempelajari fenomena ini, para ilmuwan menggunakan kamera berkecepatan tinggi untuk merekam gerakan lebah saat terbang dan menemukan adaptasi yang memungkinkan serangga terbang di tempat dengan udara yang lebih tipis.
Meskipun demikian, suhu yang sangat rendah di ketinggian yang lebih tinggi kemungkinan akan menjadi kendala bagi serangga ini. Masih banyak hal tentang fisiologi serangga yang belum dipelajari, sehingga para ilmuwan kesulitan mengidentifikasi adaptasi tambahan yang dimiliki serangga untuk bertahan hidup dan terbang pada ketinggian ekstrem.
Penemuan ini memberikan pemahaman baru tentang kemampuan serangga untuk terbang pada ketinggian yang tak terduga. Studi ini juga menyoroti betapa kompleksnya adaptasi serangga dalam menghadapi lingkungan yang berbeda. Diharapkan penemuan ini dapat menjadi landasan untuk penelitian lebih lanjut tentang serangga dan kehidupan mereka di alam liar.
