Gambar representatif
(Subhendu Ghosh/IANS)
Catatan sejarah dari sebelum zaman satelit – termasuk memoar, buku harian, dan catatan perjalanan para pelaut dan sesama pengelana – secara konsisten menggambarkan lautan di Belahan Bumi Selatan sebagai “lebih badai” daripada lautan di utara.
Tahun-tahun telah berlalu dan kami telah membuat kemajuan ilmiah yang signifikan melalui pemahaman kami tentang ilmu cuaca dan iklim. Namun, kesimpulan para pelaut tetap berlaku hingga hari ini.
Para ilmuwan sekarang telah memberikan angka pastinya, setelah menemukan bahwa laut selatan 24% lebih badai daripada laut utara. Tetapi meskipun perbedaan ini telah diketahui selama berabad-abad, umat manusia tidak pernah benar-benar memahami mengapa hal ini terjadi – sampai sekarang.
Apa yang memicu kemarahan Laut Selatan?
Sampai munculnya satelit, sebagian besar pengamatan cuaca berpusat di sekitar bumi, dan karena belahan bumi selatan memiliki lebih banyak lautan, hal itu tidak terlacak secara menyeluruh.
Namun, satelit menunjukkan kepada kita betapa ekstremnya perbedaan antara belahan bumi, menyoroti aliran jet yang lebih kuat (pita sempit arus udara cepat) dan peristiwa cuaca yang lebih ekstrem di belahan bumi selatan.
Untuk menentukan penyebab pasti asimetri badai ini, tim yang dipimpin oleh ahli iklim Universitas Chicago Tiffany Shaw melakukan penelitian yang menarik. Mereka menggunakan model numerik iklim bumi berdasarkan hukum fisika untuk melakukan percobaan.
Untuk menguji hipotesis mereka, mereka menghapus variabel yang berbeda satu per satu dan mengukur dampak setiap variabel terhadap badai. Selanjutnya, mereka menemukan dua faktor utama yang menjelaskan mengapa laut selatan lebih mengamuk: sirkulasi laut dan kehadiran pegunungan raksasa di belahan bumi utara.
Pegunungan besar yang lebih sering ditemukan di utara mengganggu aliran udara dengan ukurannya yang tipis, mengurangi intensitas badai. Menghilangkan pegunungan seperti itu dari model mengurangi separuh perbedaan intensitas badai di antara belahan bumi!
Variabel penting kedua yang ditemukan studi ini adalah sirkulasi lautan, yang pada dasarnya adalah bagaimana air di lautan bergerak di seluruh dunia. Gerakan ini diibaratkan seperti treadmill, yang menimbulkan perbedaan energi antar belahan otak. Sekali lagi, menghilangkan pola sirkulasi yang ditentukan ini mengurangi separuh asimetri badai.
Perubahan iklim menyebabkan perpecahan yang lebih besar
Selain perbedaan keberadaan, para ilmuwan juga mengamati bahwa lautan di bagian selatan dunia telah menjadi lebih berbadai sejak tahun 1980-an, sedangkan perubahan rata-rata di bagian utara sebagian besar tidak signifikan.
Bahkan model yang digunakan untuk memprediksi perubahan iklim untuk IPCC Assessment Reports menunjukkan hasil serupa untuk asimetri badai.
Meskipun penelitian ini telah membawa umat manusia lebih dekat untuk memahami bagaimana iklim planet kita bekerja dan tanggapannya terhadap perubahan yang disebabkan oleh manusia, penyelidikan lebih lanjut akan sangat penting dalam memprediksi dampaknya seiring percepatan perubahan iklim.
“Dengan meletakkan dasar pemahaman ini, kami meningkatkan kepercayaan pada proyeksi perubahan iklim dan dengan demikian membantu masyarakat lebih siap menghadapi dampak perubahan iklim,” tambah Shaw.
Studi ini dipublikasikan di Journal Prosiding National Academy of Sciences dan dapat diakses di sini.
**
Untuk pembaruan cuaca, sains, luar angkasa, dan COVID-19 saat bepergian, unduh Aplikasi Saluran Cuaca (di toko Android dan iOS). Gratis!
Penggemar alkohol pemenang penghargaan. Spesialis web. Pakar internet bersertifikat. Introvert jahat. Ninja bacon. Penggemar bir. Fanatik perjalanan total.
