MANILA, Filipina–Diam-diam, tim bola voli putra nasional akan memulai latihan tatap muka mulai minggu depan dengan harapan dapat memenangkan medali emas pertama negara itu di Pesta Olahraga Asia Tenggara mendatang di Vietnam.
Tanpa kontroversi dan dengan susunan pemain yang utuh, tim putra mendongkrak stoknya setelah menggagalkan tim besar Thailand untuk melaju ke final SEA Games 2019. Itu diselesaikan untuk medali perak yang banyak merasa bersinar lebih terang dari emas.
“Tim ini memiliki peluang besar untuk meraih medali emas di SEA Games,” kata presiden Federasi Bola Voli Nasional Filipina Ramon “Tats” Suzara, yang mengangkat Vietnam, Thailand, dan juara bertahan Indonesia sebagai duri di pihak kami.
Kelompok 40 pria nasional diisi dengan bakat dan pengalaman yang dipimpin oleh Marck Espejo dan Bryan Bagunas dan kapten tim John Vic De Guzman.
Mereka akan menjalani pemusatan latihan di Qatar bulan depan, namun untuk sementara PH spiker akan mulai berlatih di STI Gym di Taguig mulai Selasa.
Berbeda dengan tim pria, tim wanita yang sangat difavoritkan akan terjun ke pengaturan kompetisi karena inti tim akan melihat aksi di Liga Bola Voli Premier yang dimulai 15 Maret.
Tim putri belum pernah naik podium sejak 2015 ketika kembali beraksi di SEA Games setelah 10 tahun absen.
Suzara mengatakan tim putri akan berlatih di Brasil pada April sebagai bagian dari persiapan SEA Games
“Saat ini kami optimis dengan keberuntungan tim putri karena build-up yang kami miliki. Kami juga yakin dengan peluang mereka,” kata Suzara.
Kepala bola voli mengatakan peluang negara akan sangat bergantung pada hasil imbang meskipun “dengan bakat yang kami miliki dan persiapan yang kami buat, kami memiliki peluang untuk meraih medali emas di bola voli dalam ruangan.”
Baca Selanjutnya
Berlangganan PERTANYAAN LEBIH LANJUT untuk mendapatkan akses ke The Philippine Daily Inquirer & 70+ judul lainnya, bagikan hingga 5 gadget, dengarkan berita, unduh sedini 4 pagi & bagikan artikel di media sosial. Hubungi 896 6000.