Yunani bersiap menghadapi putaran suhu tinggi lainnya pada hari Selasa ketika kebakaran hutan berkobar di beberapa pulau wisata populer, memaksa evakuasi massal.
Di ibu kota Athena, suhu merkuri diperkirakan melonjak hingga 41 derajat Celcius dan mencapai hingga 44C di Yunani tengah, menurut ahli meteorologi nasional EMY.
Banyak bagian negara berada dalam “siaga merah”, yang berarti ada risiko ekstrim kebakaran hutan berbahaya yang diperparah oleh angin kencang.
Cuaca panas datang setelah akhir pekan yang sangat panas ketika ribuan penduduk setempat dan turis melarikan diri dari kebakaran hutan di pulau Rhodes dan Corfu Yunani, dengan perdana menteri memperingatkan negara yang dilanda panas itu “berperang” dengan kobaran api.
Pihak berwenang mengevakuasi hampir 2.500 orang dari pulau Corfu Yunani pada hari Senin, setelah puluhan ribu orang melarikan diri dari kebakaran di pulau Rhodes, dengan banyak turis yang ketakutan bergegas pulang dengan penerbangan evakuasi.
Lebih dari 260 petugas pemadam kebakaran masih memadamkan api selama delapan hari berturut-turut di Rhodes, didukung oleh dua helikopter dan dua pesawat.
Kebakaran juga berkobar di pulau terbesar kedua Yunani, Evia, di mana otoritas perlindungan sipil Yunani mengeluarkan perintah evakuasi malam hari di wilayah utara.
Merkurius mencapai 46,4C di Gythio di semenanjung Peloponnese selatan pada hari Minggu, tetapi tidak mencapai suhu terpanas nasional yang tercatat 48C.
“Kami sedang berperang dan kami fokus secara eksklusif pada front tembak-menembak,” kata Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis kepada parlemen pada hari Senin.
Dia memperingatkan negara itu menghadapi “tiga hari ke depan yang sulit lagi” sebelum suhu tinggi diperkirakan mereda.
“Mari jaga rumah kita”
Gelombang panas yang parah di Yunani juga mempengaruhi sebagian besar Eropa selatan dan Afrika utara.
Di Aljazair, setidaknya 34 orang tewas saat kebakaran hutan melanda daerah pemukiman, memaksa evakuasi massal.
Di Prancis tenggara, pihak berwenang mengeluarkan peringatan kebakaran tingkat tertinggi di wilayah Bouches-du-Rhône pada hari Senin, memperingatkan bahwa kondisi cuaca membuat risiko kebakaran “sangat tinggi dibandingkan dengan musim panas yang normal”.
Temperatur yang luar biasa di Yunani telah memaksa lokasi wisata utama seperti Akropolis Athena tutup selama jam-jam terpanas hari itu.
Vassilis Kikilias, Menteri Perlindungan Sipil Yunani, mengatakan para kru memadamkan lebih dari 500 kebakaran di seluruh negeri selama 12 hari berturut-turut.
Kebakaran sangat menghancurkan di pulau-pulau yang sangat turis seperti Rhodes dan Corfu di mana musim sedang berjalan lancar dan di mana hotel-hotel sering penuh.
Relawan datang untuk membantu wisatawan asing di utara pulau di mana hampir 200 orang masih berkemah di sebuah sekolah setelah dievakuasi dari kebakaran pada hari Sabtu.
Kepala sekolah Kyriakos Kyriakoulis mengatakan kepada AFP bahwa puluhan relawan lokal dan staf sekolah telah datang untuk membantu mereka yang terlantar.
“Saya tidak percaya mereka begitu baik, mereka telah memberi begitu banyak dalam segala hal,” kata Christine Moody, seorang turis Inggris berusia 69 tahun, yang sedang berlibur pertama kali di Yunani ketika kebakaran terjadi.
“Saya sangat terharu,” katanya.
Di desa Vati, di tenggara pulau itu, walikota setempat Vassilis Kalabodakis mengatakan dampak di daerah itu “tragis”.
“Desa telah diperintahkan untuk dievakuasi tetapi kami tidak dapat meninggalkannya,” katanya. “Kami berjuang untuk melindungi rumah kami.”
Para ilmuwan dari kelompok Atribusi Cuaca Dunia mengatakan pada hari Selasa bahwa gelombang panas yang melanda sebagian Eropa dan Amerika Utara bulan ini hampir tidak mungkin terjadi tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
