4.2 getaran terkait dengan salah satu gempa paling lambat di Selandia Baru

Dia datang, mungkin memicu gelombang getaran, lalu pergi.

Tetapi salah satu gempa bumi terpanjang di Selandia Baru dalam beberapa tahun sekarang membuat para ilmuwan menggali tambang data yang baru dikumpulkan.

Gempa “slow-slip” terbaru di negara itu dimulai di lepas pantai Pōrangahau sekitar 23 Mei dan berlangsung hingga awal bulan ini, kemungkinan menyebabkan getaran 4,2 di Hawke Bay tengah. .

Jenis gempa misterius ini, yang hanya terlihat dalam dua dekade terakhir, dapat berlangsung dari hari ke tahun dan menghasilkan perpindahan hingga puluhan sentimeter di sepanjang patahan.

Tetapi karena terjadi terlalu lambat untuk dideteksi oleh seismometer – atau untuk dirasakan oleh manusia – mereka hanya dapat direkam menggunakan peralatan GPS khusus yang mengukur pergerakan lambat bumi.

Peristiwa terbaru dimulai di area yang sama dengan yang terjadi tak lama setelah gempa Kaikoura 7.8 pada November 2016, dan cukup besar untuk menyebabkan perpindahan beberapa sentimeter dari tiga situs GNSS yang terus beroperasi. .

“Peristiwa slow slide terakhir serupa dengan yang sebelumnya kita lihat di wilayah ini, meskipun melibatkan pergerakan yang sedikit lebih besar di situs GPS GeoNet daripada yang terlihat pada 2006 dan 2011, dan sedikit lebih kecil dari yang sebelumnya. pada 2016” kata Dr Laura Wallace dari GNS Science.

Peristiwa itu juga bertepatan dengan serangkaian gempa bumi kecil di daerah tersebut – yang terbesar adalah gempa berkekuatan 4,2 yang tercatat di Waipukurau pada 30 Mei, dan dirasakan oleh sekitar 1.800 orang.

“Kami biasanya melihat segerombolan gempa bumi di wilayah ini selama peristiwa longsoran lambat Pōrangahau,” katanya.

“Meskipun untuk peristiwa longsoran lambat tahun ini, tampaknya ada gempa bumi yang sedikit lebih sedikit dibandingkan dengan peristiwa longsoran lambat Pōrangahau sebelumnya pada tahun 2006, 2011 dan 2016.”

Seperti yang terjadi, jadwal yang relatif teratur dari peristiwa ini memungkinkan para ilmuwan untuk menyebarkan satu set sensor untuk menangkap salah satu gempa bumi untuk pertama kalinya.

Selain 26 sensor yang baru-baru ini dipasang di lepas pantai, hampir 50 instrumen lainnya dipasang di Hawke’s Bay, Tararua dan Wairarapa oleh para ilmuwan dari GNS dan University of Victoria tepat setelah awal gempa, sebagai bagian dari proyek yang didanai oleh Marsden Fund .

Peristiwa longsoran lambat sekarang dikenal sebagai fitur yang relatif umum dari Zona Subduksi Hikurangi – margin lepas pantai yang luas tempat Lempeng Pasifik terjun – atau menunjam – ke arah barat di bawah Pulau Utara.

Secara khusus, mereka cenderung terjadi di daerah di mana zona subduksi pergi dari “terjebak” di bawah selatan Pulau Utara ke daerah di mana zona subduksi “merangkak” lebih jauh ke utara, di sekitar Gisborne dan Hawke’s Bay.

Daerah tersebut – menyajikan salah satu bahaya geologis terbesar Selandia Baru – juga ideal untuk mempelajari gempa bumi lambat, karena terjadi cukup dangkal untuk dicitrakan pada resolusi tinggi menggunakan teknik seismik.

Ahli seismologi GNS Science, Dr Emily Warren-Smith, salah satu pemimpin proyek Marsden yang baru, mengatakan instrumen-instrumen ini dikerahkan di laut dan di darat akan memberikan gambaran yang lebih jelas tentang energi yang terakumulasi dan dilepaskan selama peristiwa tersebut.

“Menganalisis gempa bumi kecil yang terjadi sebelum dan selama peristiwa longsoran lambat Paurangahau adalah kesempatan yang fantastis untuk menguji ide-ide kami tentang bagaimana peristiwa longsoran lambat ini terjadi,” katanya.

“Kami telah mengamati sebelumnya bahwa perilaku gempa bumi kecil berubah baik sebelum dan selama gempa bumi slip lambat, tetapi tidak cukup detail untuk sepenuhnya memahami alasannya.

“Data baru yang dikumpulkan dalam proyek ini, dari instrumen tambahan, akan secara dramatis meningkatkan pemahaman kita tentang bagaimana dan mengapa gempa bumi lambat ini terjadi begitu teratur, dan apa yang menyebabkannya.”

Wallace mengatakan 26 sensor lepas pantai akan dikumpulkan selama ekspedisi pada bulan November di kapal penelitian Niwa, Tangaroa.

Meskipun masih belum jelas secara pasti mengapa peristiwa cenderung terjadi dalam siklus lima tahun, dia mengatakan ada beberapa teori yang berhasil.

“Sebagian dari jawabannya mungkin karena zona geser lambat dimuat dengan mantap oleh pergerakan antar lempeng tektonik, yang cukup konstan,” katanya.

“Jadi mungkin ada semacam ambang batas – tergantung pada kekuatan default – yang dipukul setiap lima tahun yang menyebabkannya terjadi begitu teratur.”

Para ilmuwan juga mengeksplorasi ide-ide yang dikembangkan Warren-Smith seputar peran akumulasi air di zona patahan, yang juga dapat memengaruhi waktu.

Di Selandia Baru, gempa slow-slip cenderung terjadi pada kedalaman dangkal di lepas Gisborne dan Hawke’s Bay, dan pada tingkat yang lebih dalam diamati di wilayah Manawatu dan Kapiti.

Dalam beberapa peristiwa, sebidang tanah yang luas telah diamati bergerak ke arah timur hingga 4 cm selama berhari-hari, berminggu-minggu, dan bahkan berbulan-bulan.

Karena semakin banyak bukti menunjukkan bahwa gerakan seperti itu dapat menggantikan tekanan di dalam kerak bumi dan, dalam kasus yang sangat jarang, memicu gempa bumi besar, para ilmuwan telah melihat lebih dekat pada gempa bumi lambat di seluruh dunia.

Wallace percaya bahwa memecahkan misteri peristiwa slow-slip akan membantu kita lebih memahami potensi Zona Subduksi Hikurangi untuk menghasilkan gempa bumi besar.

Gempa tersebut mendahului beberapa gempa bumi paling dahsyat yang pernah tercatat, termasuk gempa bumi 9,1 di Tohuku pada 2011, gempa 8,1 di Iquique di Chili pada 2014 dan gempa 7,2 di lepas pantai dari pantai Meksiko pada tahun yang sama.

Bulan lalu, para peneliti melaporkan bagaimana gempa paling lambat dalam catatan – yang berlangsung selama 32 tahun – akhirnya menyebabkan bencana gempa bumi Sumatera tahun 1861 di Indonesia.

Namun, karena frekuensi reguler mereka di Selandia Baru, para ilmuwan sekarang tahu bahwa peristiwa itu adalah bagian dari perilaku normal di zona subduksi kita – dan merekam satu tidak berarti gangguan besar sedang terjadi.