Australia: Negara yang cerdas? – Mutiara dan Iritasi

Pada 1980-an, Perdana Menteri Bob Hawke memberi tahu kami bahwa kami harus berusaha menjadi negara yang cerdas. Sebaliknya, kita telah menjadi negara bodoh. Kami sekarang memiliki model bisnis negara berkembang yang miskin. Jelas bahwa dekade pemerintahan koalisi telah menjauhkan kita dari tujuan itu, malah memberi kita negara yang kurang peduli, kurang adil, kurang berorientasi pada komunitas, dan kurang mampu merespons percepatan perubahan iklim.

Ketika saya masih muda, kami membuat mobil dan pesawat, berbagai jenis alat komunikasi, penerima radio dan televisi, peralatan rumah tangga lainnya seperti pemanggang roti dan blender, dan kebutuhan pokok seperti pakaian dan sepatu. Pada 1980-an, Perdana Menteri Bob Hawke memberi tahu kami bahwa kami harus berusaha menjadi negara yang cerdas. Sebaliknya, kita telah menjadi negara bodoh. Kami memiliki model bisnis negara berkembang yang miskin, mengekspor mineral dan produk pertanian untuk memungkinkan kami mengimpor barang-barang manufaktur. Australia sekarang memiliki sektor manufaktur terkecil dari negara maju mana pun, sebagai persentase dari keseluruhan ekonomi kita. Ini membuat kami sangat bergantung pada sistem perdagangan global, seperti yang kami temukan selama pandemi Covid-19, ketika sistem ini terganggu secara signifikan.

Seorang ekonom mungkin akan mengatakan bahwa sistem perdagangan global memungkinkan kita mengubah bijih besi menjadi barang-barang manufaktur baja, sekaligus memungkinkan kita mengubah bijih besi menjadi pakaian, atau mengubah anggur dan makanan laut menjadi komputer dan mobil. Ini mungkin merupakan pendekatan yang dapat dipertahankan ketika sistem bekerja dengan baik, tetapi sistem global sekarang tampaknya semakin tidak stabil. Tampaknya sangat mungkin kita akan melihat gangguan sistem global, membuat kita terekspos secara berbahaya. Saya pikir akan lebih bijaksana untuk berusaha menjadi lebih mandiri.

Pada tahun 1964, Donald Horne menerbitkan bukunya Negara yang beruntung. Dia menggambarkan Australia sebagai “negara yang beruntung dijalankan sebagian besar oleh orang-orang kelas dua yang berbagi keberuntungannya”, dengan alasan bahwa kita sebagian besar hidup berdasarkan ide orang lain, dengan para pemimpin yang begitu jauh dari tren global sehingga mereka “sering terkejut”. Buku itu laris laris dan frasa “negara yang beruntung” mulai digunakan secara umum, tetapi pesannya sering dipelintir oleh orang-orang yang belum membaca buku itu atau memperhatikan ironi judulnya. Buku itu membunyikan tiga peringatan; merenungkan analisisnya baru-baru ini, saya berpendapat bahwa mereka bahkan lebih relevan hari ini daripada hampir enam puluh tahun yang lalu.

Pertama, kata Horne, kita perlu mengenali di mana kita berada di peta. Sementara kita cenderung terlibat dengan tetangga kita hanya secara ekonomi, kita harus berperilaku seolah-olah kita berencana untuk tinggal di bagian dunia ini secara permanen, mengembangkan kebijakan luar negeri yang mengakui kerumitannya. Dia berargumen dengan pandangan jauh ke depan bahwa kita harus mengakui kepentingan yang bersaing dari dua kekuatan besar yang berbatasan dengan Pasifik, China dan Amerika Serikat, serta kepentingan negara-negara kelas menengah seperti kita dan Indonesia. Karena itu kita harus memiliki kebijakan luar negeri yang independen, daripada bertindak bodoh seolah-olah kita adalah koloni Amerika Serikat, peran yang memang dimainkan oleh pemerintah terbaru. Kedua, menurut Horne, kita harus mengakui bahwa Australia bukan lagi monokultur Anglo-Celtic seperti dulu dan berjuang untuk “pendefinisian ulang yang berani tentang arti seluruh tempat saat ini”. Kita perlu mengenali baik sejarah kolonial tentang perampasan penduduk asli Australia maupun masyarakat multikultural yang kompleks yang kita alami sebagai akibat dari gelombang migrasi baru-baru ini. Horne menyerukan debat publik yang serius tentang nilai-nilai sosial, pertumbuhan populasi, dan negara seperti apa yang kita inginkan. Berdasarkan poin ini, proposal ketiganya adalah bahwa kita harus berinvestasi dalam pendidikan dan sains untuk menjadi negara yang cerdas, yang bertanggung jawab atas nasib kita sendiri, daripada terikat pada ekonomi global yang sama sekali tidak memedulikan kesejahteraan kita.

Pada tahun 2016, saya meninjau kembali argumen Horne dan menambahkan kebutuhan untuk hidup dalam batas ekologi bumi ini dalam buku saya The Lucky Country? Menemukan kembali Australia. Saya menulis bahwa proposalnya, dalam hal apa pun, lebih mendesak hari ini setelah beberapa dekade kelambanan yang ahli di pihak para pemimpin yang dengan malu-malu menanggapi prioritas jangka pendek, mengambil jalan yang mudah dengan mengizinkan perusahaan asing untuk mengembangkan dan mengekspor sumber daya mineral kita dengan syarat. yang tidak berbuat banyak untuk memajukan kepentingan kita. Saya berpendapat bahwa kita sekarang menghadapi “krisis global yang akan datang, badai sumber daya yang terbatas, masalah lingkungan yang serius, meningkatnya ketidaksetaraan, ketidakstabilan ekonomi dan ketegangan politik”.

Ada beberapa upaya untuk membentuk masa depan yang lebih baik bagi kami. Mulai tahun 2010, Australian Academy of Sciences mengembangkan serangkaian skenario dan menyatukan lima puluh pemikir untuk membahas alternatif. Ada perbedaan yang jelas yang berasal dari latar belakang mereka yang berbeda dan kepentingan relatif yang mereka tempatkan pada tantangan tujuan sosial, ekonomi dan lingkungan yang saling bersaing. Tetapi laporan akhir proyek mencatat preferensi yang meluas untuk “Australia masa depan yang lebih peduli, berfokus pada komunitas, dan lebih adil daripada Australia saat ini”. Saya pikir sudah jelas bahwa dekade pemerintahan koalisi yang baru saja kita alami telah menjauhkan kita dari tujuan itu, memberi kita negara yang kurang baik hati, kurang adil, dan kurang berorientasi pada komunitas.

Tahun lalu, 150 orang berkumpul di Australia Selatan untuk merenungkan masa depan. Laporan diskusi mereka mencatat bahwa tiga tema umum muncul dari dua belas kelompok pelarian: pertumbuhan populasi, ekonomi, dan konsumsi yang tidak berkelanjutan; hilangnya hubungan yang meluas antara orang dan tempat; dan kebutuhan mendesak akan sistem tata kelola yang adaptif. Tantangan yang kita hadapi sekarang, simpul mereka, adalah mengenali masalah ini dan bekerja sama untuk membentuk masa depan yang lebih baik.

CoAG menyadari perlunya pendekatan yang berbeda tiga puluh tahun yang lalu ketika mengadopsi Strategi Nasional untuk Pembangunan Berkelanjutan Lingkungan. Deklarasi ini mengatakan bahwa kita harus berusaha untuk berkembang dengan cara yang tidak mengurangi kesempatan bagi generasi mendatang, yang mencari keadilan di dalam dan di antara generasi, mengakui konsekuensi global dari tindakan kita dan memelihara integritas sistem alam kita. Ini adalah prinsip-prinsip kuat yang harus menjadi dasar pembangunan masa depan kita, membangun kembali hubungan kita dengan tanah kuno ini dan mengakui kearifan orang Australia pertama. Mempercepat perubahan iklim membutuhkan tanggapan bersama. Situasinya sekarang kritis; tidak melakukan apa-apa bukanlah suatu pilihan.

Ini adalah kutipan yang diedit dari Australia di ambang: menghindari kerusakan lingkungan oleh Ian Lowe, buku terbaru dalam seri Monash University Publishing In the National Interest.