Keputusan topeng yang akan menghantui tawaran pemilihan Trump

Namun kesediaan Trump untuk beralih secara pribadi pada masalah ini masih jauh dari jelas. Sementara ia menyamakan dirinya dengan “Lone Ranger” pada salah satu dari beberapa kesempatan ia mengenakan topeng secara pribadi, ia belum menggunakan platform media sosial yang kuat untuk mendorong pendukungnya melakukan hal yang sama. Dan dalam pertemuan dengan para penasihat, Trump telah menyatakan bahwa panggilan yang lebih berat untuk memakai topeng mungkin mengirim pesan yang salah saat ia mencoba untuk pindah dari virus.

Debat tentang topeng telah datang untuk merangkum upaya federal yang ditandai oleh pembalikan berulang, rekomendasi yang bertentangan, stok rendah dan kepentingan interior yang bersaing yang menyebabkan pesan kacau dan hasil kesehatan negatif.

Tanggapan ceroboh telah menyebabkan kerusakan besar pada pandangan politik Presiden – dengan keengganannya pada topeng hanya memperdalam kesan bahwa Trump tidak menganggap pandemi secara serius. Banyak sekutu terdekat Trump sekarang mengatakan secara pribadi bahwa mengenakan topeng di depan umum dapat membantunya tampil lebih selaras dengan krisis. Mereka takut kegagalannya untuk melakukannya – dan untuk mendorong para pendukungnya untuk mengikutinya – dapat mengancam pemulihan ekonomi Trump mengandalkan untuk memicu pemilihannya kembali, karena wabah lebih lanjut dapat menggulung kembali pembukaan kembali yang sangat dia butuhkan untuk memiliki kesempatan di bulan November .

Keputusan pemerintahan Trump dalam hari-hari paling awal pandemi untuk merekomendasikan penggunaan masker telah muncul sebagai kesalahan langkah kritis dalam respon nasional yang banyak difitnah. Bahkan ketika menjadi jelas bahwa penyebaran tanpa gejala menyebabkan virus menyebar dengan cepat dan diam-diam, upaya nasional bersama untuk meyakinkan orang Amerika bahwa memakai topeng dapat mencegah penularan tidak pernah benar-benar dipasang.

Para ahli kesehatan masyarakat administrasi telah membela tindakan mereka, mengatakan itu perlu untuk mencegah pelarian peralatan yang kekurangan pasokan.

“Saya tidak menyesali itu,” kata Dr. Anthony Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, dalam kesaksian di Kongres pekan lalu. “Pada saat itu, ada kekurangan peralatan yang dibutuhkan oleh penyedia layanan kesehatan kami – yang menempatkan diri mereka setiap hari dalam bahaya merawat orang yang sakit. Kami tidak ingin mengalihkan masker dan APD dari mereka, untuk menjadi digunakan oleh orang-orang. “

Namun baru sekarang, berbulan-bulan menuju krisis yang tidak menunjukkan tanda-tanda memudarnya, para pejabat tinggi Gedung Putih dan sekutu Presiden mulai menyadari jika semakin banyak orang Amerika mulai mengenakan topeng, wabah itu bisa diperlambat.

Pejabat Gedung Putih mengatakan pesan mereka minggu ini akan bergeser ke meyakinkan orang Amerika bahwa virus tidak akan mereda dalam waktu dekat – tetapi langkah-langkah seperti mengenakan topeng dapat membantu menahannya karena negara itu belajar untuk hidup bersamanya.

“Sementara ada wabah dan kami cenderung untuk kebutuhan wabah itu, kami memiliki infrastruktur untuk mengatasinya,” kata seorang pejabat dalam pratinjau dorongan pengiriman pesan baru.

Namun, setelah menolak berbulan-bulan untuk mengenakannya sendiri, merendahkan saingan pemilihannya karena tampil tertutup di depan umum dan memicu reaksi budaya terhadap penggunaannya, tidak jelas apakah upaya Presiden untuk meyakinkan orang untuk menutupi wajah mereka akan terbukti efektif.

Muncul pada 3 April, Jumat sore, Trump mengumumkan Pusat Pengendalian Penyakit AS mendesak warga Amerika untuk mengenakan topeng ketika mereka meninggalkan rumah. Tapi dia segera menyatakan dia tidak akan mengenakannya sendiri. Alih-alih mendorong orang Amerika untuk mengindahkan rekomendasi, ia malah menyarankan mereka melakukan apa yang mereka inginkan.

“Dengan topeng, itu akan menjadi hal yang benar-benar sukarela,” kata Presiden. “Kamu bisa melakukannya. Kamu tidak harus melakukannya. Aku memilih untuk tidak melakukannya.”

Pengumumannya datang setelah berhari-hari pertemuan gugus tugas yang memanas di mana para pejabat berdebat di Situation Place mengenai apakah akan mundur dan menyuruh orang Amerika untuk menutupi. Di Kantor Oval, Trump telah menyatakan skeptisisme mendalam bahwa setiap orang Amerika akan mengenakan topeng – dan khawatir bahwa menasihati mereka akan menyebabkan kepanikan.

Kekhawatiran meremehkan

Pada hari-hari paling awal dari pandemi ini, merekomendasikan masker kepada masyarakat umum bukanlah topik pembicaraan di antara para pejabat Gedung Putih.

Pengecualian adalah Matt Pottinger, wakil penasihat keamanan nasional yang telah mengatur kebijakan Presiden Asia. Seorang reporter Wall Road Journal yang berbasis di China, di mana ia meliput wabah SARS, Pottinger pernah tinggal di negara di mana mengenakan topeng telah lama menjadi rutin dan di mana, ketika coronavirus mulai menyebar, virus itu menyebar di mana-mana.

Menurut pejabat pemerintah senior dan mantan pejabat saat ini, Pottinger dan beberapa anggota Dewan Keamanan Nasional merekomendasikan kepada anggota lain dari gugus tugas pada bulan Februari bahwa mengenakan topeng adalah salah satu rekomendasi untuk Amerika ketika virus mulai menyebar di Amerika Serikat.

Menyajikan knowledge dari Korea Selatan dan Jepang yang menyarankan penggunaan masker secara luas dapat membantu memperlambat penyebaran penyakit, Pottinger dan anggota tim senjata pemusnah massal NSC berpendapat saran serupa harus ditawarkan kepada orang Amerika.

Yang mendasari bolak-balik inner adalah kurangnya masker tingkat medis untuk pekerja rumah sakit garis depan, yang negara bagian dan pemerintah federal berjuang untuk menyelesaikan melalui pengiriman tambal sulam dan banding ke sektor swasta. Beberapa pejabat Gedung Putih mengkhawatirkan rekomendasi selimut bagi orang Amerika untuk menggunakan penutup wajah dapat menyebabkan terburu-buru pada masker medis yang sangat dibutuhkan, memperparah situasi yang sudah parah bagi pekerja rumah sakit dan responden pertama.

“Pemerintah ingin topeng untuk pergi ke profesional kesehatan dan tidak ingin membuat panik dan (memiliki) orang membeli topeng yang diperlukan untuk garis depan,” kata seorang mantan pejabat administrasi yang hadir untuk diskusi. “Itu adalah bagian dari pembenaran.”

Namun, itu tidak mencegah Pottinger mengenakan topeng sendiri di Gedung Putih, dan mendorong orang lain di NSC untuk melakukan hal yang sama. Pada satu titik di bulan Maret – sementara pemerintah masih merekomendasikan untuk tidak mengenakan topeng – anggota dewan menerima pengiriman masker bedah biru dari Taiwan untuk digunakan di Gedung Putih.

Pada saat itu, CDC mengatakan di situs webnya bahwa “tidak merekomendasikan bahwa orang yang memakai masker wajah dengan baik untuk melindungi diri dari penyakit pernapasan, termasuk Covid-19.”

Pejabat administrasi bersuara bahwa orang Amerika tidak pergi keluar untuk membeli topeng: “Tidak perlu bagi orang Amerika untuk pergi dan membeli topeng,” kata Pence saat tampil di CNN pada 1 Maret. Pada akhir Februari, Ahli Bedah Umum Jerome Adams tweeted: ” Serius orang – BERHENTI PEMBELIAN MASKER! Mereka TIDAK efektif dalam mencegah masyarakat umum dari menangkap #Coronavirus. “

Dalam kasus lain, beberapa pejabat administrasi bertindak lebih jauh dengan menyarankan mengenakan topeng dapat meningkatkan risiko infeksi bagi pemakainya.

“Anda dapat meningkatkan risiko terkena (coronavirus) dengan mengenakan topeng jika Anda bukan penyedia layanan kesehatan,” kata Adams saat wawancara di Fox & Mates pada 2 Maret. “Orang yang tidak tahu cara memakainya benar cenderung menyentuh wajah mereka banyak dan sebenarnya dapat meningkatkan penyebaran virus corona. “

Pada akhir Maret, semakin banyak bukti mulai muncul yang menunjukkan penyebaran virus tanpa gejala menyebabkan kasus-kasus melonjak di seluruh negeri. Pejabat senior di CDC mengatakan kepada Gedung Putih bahwa pedoman yang lebih kuat – termasuk rekomendasi baru tentang topeng – diperlukan untuk mencegah virus menyebar di antara orang tanpa gejala, menurut orang yang akrab dengan diskusi inside.

Badan itu mengirim memo ke Gedung Putih untuk menguraikan pedoman yang direkomendasikan pada minggu terakhir bulan Maret, orang-orang yang akrab dengan dokumen itu mengatakan. Mereka memperjelas bahwa penutup wajah kain – bukan masker kelas medis – direkomendasikan.

Tetapi setelah menerima mereka, beberapa penasihat Trump memperingatkan rekomendasi nasional mungkin memiliki efek samping negatif dan menganjurkan sesuatu yang lebih terbatas dalam ruang lingkup, berpotensi hanya di daerah yang paling terpukul.

Opini di antara para pejabat terbagi. Beberapa orang bertanya-tanya apakah orang-orang di Amerika Serikat – tidak seperti warga negara-negara Asia, di mana mengenakan topeng sudah umum – akan tunduk pada menutupi wajah mereka, menganggapnya sebagai rintangan budaya. Satu kelompok mengangkat gagasan untuk mengubah nama mereka menjadi “topeng kesopanan” untuk menarik altruisme Amerika.

Pakar kesehatan, termasuk Dr. Deborah Birx, topeng yang dikhawatirkan dapat menidurkan orang agar mengabaikan tindakan pencegahan lain seperti menjauhkan secara sosial. Dan beberapa penasihat politik Trump mengemukakan keprihatinan yang berbeda: Apakah menyuruh orang Amerika untuk mengenakan topeng menyampaikan kelemahan pada saat Presiden mengadopsi mien “masa perang”?

Perdebatan itu terjadi dalam pertemuan gugus tugas koronavirus di Ruang Situasi Gedung Putih, tetapi juga di Kantor Oval, di mana Trump tampak tidak antusias memberi tahu orang Amerika untuk menutupi wajah mereka dan memberi tahu para penasihat bahwa ia tidak akan terlihat mengenakannya di depan umum.

“Itu sedang dibahas dengan sangat aktif. Kami sedang mendiskusikannya secara aktif hari ini di satuan tugas dan saya dapat meyakinkan Anda, itu akan menjadi agenda besok,” Fauci, pakar penyakit menular bangsa, mengatakan kepada CNN pada awal April. “Mengingat fakta bahwa kita tahu bahwa orang tanpa gejala jelas menularkan infeksi, itu hanya masuk akal bahwa itu bukan ide yang buruk untuk melakukan itu.”

Masker dipolitisasi

Pada satu titik, debat meluas ke pandangan publik selama pengarahan gugus tugas publik ketika Birx, yang telah berdebat menentang rekomendasi topeng secara pribadi, memperingatkan untuk mendapatkan “rasa aman palsu bahwa topeng itu melindungi Anda secara eksklusif dari infeksi.”

Sehari kemudian, Trump muncul – dengan enggan, menurut orang yang akrab dengan masalah ini – untuk mengumumkan rekomendasi CDC baru tentang topeng. Tapi sudah jelas sejak dia mengatakan dia tidak akan mengadopsi dalam panduan itu sendiri bahwa perdebatan tentang topeng masih jauh dari sebelumnya.

“Mengenakan masker saat saya menyapa presiden, perdana menteri, diktator, raja, ratu – saya tidak tahu,” kata Trump. “Entah bagaimana, aku tidak melihatnya sendiri.”

Rupanya, tak satu pun dari banyak pendukung Trump, yang mengambil penolakan Presiden untuk mengenakan topeng sebagai tanda bahwa tampil di depan umum dengan wajah tertutup adalah pertanda kelemahan.

Selama bulan April, Mei dan Juni, Trump melakukan sedikit untuk melawan kesan itu dan alih-alih memanfaatkan perang budaya baru, mengejek saingannya Joe Biden karena mengenakan topeng ketika dia muncul pada Hari Peringatan untuk meletakkan karangan bunga.

Secara pribadi, Trump mengatakan kepada para pembantunya bahwa mengenakan topeng akan mengirimkan pesan yang mengerikan ketika ia berusaha untuk memproyeksikan momentum dalam memerangi virus dan membuka kembali perekonomian. Dia juga khawatir bahwa foto-foto dirinya dalam topeng akan digunakan kembali oleh lawan-lawan politiknya untuk menuduhnya meringkuk dari momok.

Sementara kampanyenya menghasilkan topeng bertuliskan slogan “Keep America Terrific,” ajudan tidak pernah yakin Trump akan menandatangani penjualan mereka kepada publik dan mereka tidak muncul di toko on the web kampanye.

Ketika Trump muncul dari Gedung Putih untuk pertama kalinya untuk kunjungan ke pabrik Honeywell di Arizona yang memproduksi respirator, ia sebentar memakai topeng di belakang panggung tetapi tampak tidak nyaman dan diberitahu oleh seorang eksekutif bahwa ia tidak perlu memakai satu.

Kemudian, ketika dia mengunjungi pabrik Ford di Michigan di mana topeng diperlukan, dia didorong untuk memakai topeng oleh presiden pembuat mobil dan mengenakannya sebentar dengan cap presiden. Namun kemudian dia menghapusnya, memberi tahu wartawan bahwa dia “tidak ingin memberikan pers senang melihatnya.”

Gedung Putih bersikeras bahwa karena Trump diuji secara teratur – seperti semua orang yang datang ke dekatnya – ia tidak perlu memakai topeng, meskipun pengujian Abbott yang digunakan oleh Gedung Putih telah menunjukkan tingginya tingkat negatif palsu.

Namun, ketika gelombang baru dalam kasus-kasus melanda negara ini, semakin jelas bahwa banyak orang Republik telah memutuskan bahwa pelukan yang lebih penuh untuk mengenakan topeng diperlukan.

GOP tentang wajah di topeng

Selama sepekan terakhir, pejabat tinggi Partai Republik dan anggota media konservatif – termasuk yang diawasi ketat oleh Presiden – telah tiba-tiba berbalik ke arah merekomendasikan topeng, dan dalam beberapa kasus memerlukannya. Gubernur Texas Greg Abbott mengeluarkan perintah wajib di seluruh negara bagian pada hari Kamis mengharuskan warga Texas mengenakan topeng di depan umum. Wakil Presiden Mike Pence, yang kunjungan bebas topengnya ke Mayo Clinic pada Mei berubah menjadi simbol sikap santai Gedung Putih, telah mulai secara teratur mengenakan nomor biru laut dengan cap presiden.

Tiba-tiba pelukan topeng bahkan oleh para politisi yang pernah menjebak masalah ini sebagai salah satu pilihan pribadi telah menambah tekanan pada Trump untuk mendukung pemakaian topeng lebih kuat, menurut beberapa sumber dengan pengetahuan diskusi.

“Ada lebih banyak pembicaraan tentang penggunaan topeng sebagai pertahanan garis depan,” kata satu orang yang terlibat dalam diskusi itu, seraya menambahkan ada berbagai pandangan yang dibagikan dan bahwa Gedung Putih belum melakukan pendekatan.

“#realmenwearmasks,” tulisnya.

Seorang pembantu GOP terkemuka mengatakan mereka melihat topeng sebagai kunci untuk mencegah negara menutup kembali. Para ahli medis dan anggota gugus tugas telah menekankan pentingnya topeng bagi para pejabat Gedung Putih baru-baru ini, berharap mereka akan setuju untuk memperkuat pesan itu, orang-orang yang akrab dengan percakapan mengatakan.

Sementara Trump terus menolak untuk mengenakan topeng di depan umum, ia agak mengubah nadanya, tampil lebih disukai dari topeng selama wawancara Jaringan Bisnis FOX baru-baru ini dan mengakui bahwa ia mengenakannya pada kesempatan di mana jarak sosial tidak mungkin.

“Aku semua untuk topeng,” kata Trump. “Kurasa topeng itu bagus.”

Namun, pelukan lengkap topeng bisa terbukti sulit secara politis untuk Trump, yang telah berulang kali mengejek saingannya tahun 2020 Joe Biden karena mengenakan topeng di depan umum dan yang telah mencirikan penutup wajah sebagai tanda kelemahan.

Orang-orang yang akrab dengan pemikiran Gedung Putih mengatakan para pembantu Trump berharap untuk bergerak melewati aspek politik dari penggunaan topeng dan membingkai ulangnya sebagai masalah nyata bagi kesehatan dan keselamatan masyarakat, suatu tatanan yang tinggi bagi seorang Presiden yang tampaknya memicu perpecahan politik dan budaya topeng. memakai selama berbulan-bulan.

Trump tetap bertahan

Seberapa banyak Presiden akan mengambil peran kepemimpinan dalam mendorong pemakaian topeng masih belum jelas. Dalam penampilan Kamis untuk menyebut angka pekerjaan positif, ia hanya menyebutkan secara singkat penutup wajah dalam daftar praktik terbaik untuk menghentikan penyebaran Covid.

Tetapi beberapa pembantu Trump mulai membingkai ulang masalah itu sebagai salah satu tanggung jawab pribadi, berharap menempatkan tanggung jawab pada individu untuk mengandung virus – dan, dengan perluasan, mempercepat pembukaan kembali. Dalam penampilan publik, para pejabat berpendapat bahwa lonjakan baru-baru ini dalam kasus-kasus adalah karena kegagalan orang untuk mematuhi pedoman jarak sosial atau rekomendasi topeng – dan bukan pencabutan prematur dari pesanan tinggal di rumah yang didukung Trump dengan keras.

“Ini benar-benar bukan tentang pembukaan kembali,” Sekretaris Kesehatan dan Layanan Manusia Alex Azar mengatakan pada hari Minggu di CNN “State of the Union,” membela dorongan Gedung Putih untuk mengangkat pembatasan di negara-negara di mana tingkat infeksi telah meningkat. Azar mengklaim pelakunya adalah “apa perilaku kita di dalamnya.”

“Jika kita bertindak secara tidak bertanggung jawab, jangan jarak sosial, jangan gunakan penutup wajah dalam pengaturan di mana kita tidak bisa jarak sosial, jika kita tidak mempraktikkan kebersihan pribadi yang sesuai, kita akan melihat penyebaran penyakit,” katanya kata.

Pence pada hari Minggu juga berusaha untuk fokus pada tanggung jawab orang Amerika untuk mengenakan topeng – bukan pada pembukaan kembali yang diinginkan Gedung Putih.

“Orang-orang Amerika yang lebih muda telah berkumpul dengan cara-cara yang mungkin mengabaikan pedoman yang kami berikan di tingkat federal untuk semua fase pembukaan kembali,” katanya di CBS.

Tapi dorongan pembantu untuk tanggung jawab individu tampaknya rumit oleh perilaku Trump sendiri sebagai pandemi terus mengamuk. Setelah mengadakan acara-acara politik di Oklahoma dan Arizona – di mana jarak sosial secara aktif tidak diijinkan, mengenakan topeng tidak ada dan orang-orang kemudian menjadi sakit – Trump menjadi berita utama di Gunung Rushmore pada hari Jumat yang membawa 7.500 orang ke sebuah stadion di mana jarak terbukti mustahil dan tidak semua orang menutupi wajah mereka.

Bahkan ketika Trump akhirnya mulai mendorong orang untuk memakai topeng, meskipun tidak mengenakannya sendiri, putranya Donald Trump Jr. secara aktif menyebarkan keraguan tentang efektivitas topeng terhadap virus corona.

Di Facebook, Trump Jr memposting gambar sebuah lab di mana para ilmuwan bekerja di jas hazmat tertentu yang dikenal sebagai jas tekanan positif. Teks pada gambar mengatakan: “Inilah yang digunakan ahli virus untuk melindungi diri dari virus. Namun, jangan khawatir. Bandana Anda mungkin berfungsi juga.”