JAKARTA: Pembalap kelas dunia turun ke jalan Jakarta pada hari Rabu saat Indonesia bersiap untuk menjadi tuan rumah grand prix sepeda motor pertama dalam 25 tahun akhir pekan ini.
Negara kepulauan yang berpenduduk lebih dari 270 juta orang ini memiliki salah satu komunitas penggemar balap sepeda terbesar di dunia.
Balapan hari Minggu – perhentian kedua dalam kalender Kejuaraan Dunia MotoGP 2022 setelah balapan pembuka di Qatar – akan berlangsung di Sirkuit Jalan Internasional Mandalika di pulau Lombok.
Parade di Jakarta menampilkan sejumlah pemenang Grand Prix, termasuk juara dunia enam kali dari Spanyol Marc Marquez, berparade di jalan-jalan ibukota dan melambai kepada penggemar mereka di Indonesia.
Mereka disambut oleh Presiden Joko Widodo yang juga seorang pengendara sepeda motor.
“Sebelumnya saya bilang Indonesia punya 122 juta motor, jadi peminatnya banyak di Indonesia. Semuanya senang,” kata Widodo kepada wartawan.
“Kami berharap ini menjadi ciri baru negara kita, bahwa Indonesia memiliki sirkuit MotoGP yang sebanding dengan negara lain.
Para pelari telah membangkitkan kegembiraan baik di jalan-jalan ibukota Indonesia dan online, dengan beberapa mengekspresikan kegembiraan mereka pada parade dan balapan yang akan datang.
“Kami sangat senang bisa balapan di depan fans kami di Indonesia,” kata Marquez, sementara rekan senegaranya dan juga pembalap motor Alex Rins melalui Twitter mengatakan bahwa berada di Indonesia untuk balapan adalah “salah satu pengalaman terbaik” dalam hidupnya.
“Cara negara ini mencintai sepeda sungguh menakjubkan,” tweetnya.
Dengan sekitar 60.000 tiket terjual pada hari perlombaan, pejabat Indonesia mengharapkan rumah penuh di Sirkuit Mandalika akhir pekan ini.
Terakhir kali Indonesia menjadi tuan rumah putaran MotoGP adalah pada tahun 1997, di sebuah sirkuit dekat Jakarta. Sejak itu berjuang untuk dimasukkan dalam kalender balap karena kurangnya sirkuit kelas dunia.
Landasan pacu baru sepanjang 4,3 kilometer di Mandalika – selesai pada 2021 – adalah bagian dari proyek infrastruktur pariwisata besar yang bertujuan membantu pulau Lombok menyaingi Bali, salah satu tujuan liburan utama Indonesia.
Pihak berwenang berharap proyek ini akan menciptakan ribuan lapangan kerja dan menarik 2 juta pengunjung asing per tahun, karena Lombok masih berjuang untuk membangun kembali setelah gempa bumi dahsyat mengguncang pulau itu pada tahun 2018, menewaskan ratusan orang dan menyebabkan kerusakan yang signifikan.
Tetapi program besar-besaran yang didukung pemerintah ini bukannya tanpa kontroversi. Tahun lalu, para ahli PBB mengekspos dia untuk penggusuran saat memperoleh tanah untuk landasan pacu.
Pembalap pada pengujian MotoGP bulan lalu juga mengangkat kekhawatiran tentang permukaan trek, mengatakan puing-puing dan batu dari aspal yang mengelupas terbang ke arah mereka saat mereka mencapai kecepatan penuh.
Pembalap MotoGP akan turun ke trek untuk sesi latihan dan kualifikasi pada hari Jumat dan Sabtu.
Perlombaan akan dimulai pada hari Minggu pukul 15:00 waktu setempat (7:00 pagi GMT).
“Sarjana musik ekstrem. Penggemar kopi yang ramah. Penginjil makanan. Pembaca hardcore. Introvert freelance. Pengacara Twitter.”
