Dikenal karena kecepatan dan keterampilan dribblingnya, Dangmei Grace tahu bahwa segalanya akan berbeda dan sulit selama waktunya di Uzbekistan, di mana ia bercita-cita menjadi “duta besar yang baik” untuk sepak bola India.
Striker India baru-baru ini memenuhi mimpinya bermain di luar negeri dengan menandatangani kontrak profesional dengan FC Nasaf dari Uzbekistan. “Saya tahu semuanya akan berbeda di Uzbekistan – gaya permainan mereka, budaya mereka. Saya harus beradaptasi dengan cepat, mencari teman baru. Tapi saya sangat bersemangat untuk mengambil tantangan baru ini dan berbagi pengalaman saya.
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya,” kata Grace kepada situs web Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF).
“Itu bukan mimpi semalam bagi saya. Faktanya, bermain di luar negeri telah menjadi mimpi sejak lama. Saya sering bermimpi tentang hari itu. Ini adalah kesempatan bagi saya untuk menunjukkan keterampilan saya dan menjadi duta yang baik untuk Sepak bola wanita India,” tambah pemain berusia 26 tahun itu.
Grace memulai karir internasionalnya pada tahun 2013 dan memenangkan South Asian Games (2016, 2019) dan Kejuaraan Wanita SAFF pada tahun 2016 dan 2019. Di dalam negeri, ia bergabung dengan KRYPHSA FC dan bergabung dengan Sethu FC pada 2018-19 sebelum pindah ke Gokulam. Kerala FC di Liga Wanita India. Dia memiliki dua kemenangan IWL atas namanya dan medali perunggu Kejuaraan Klub Wanita AFC tahun lalu.
“Saya ingin berbagi pengalaman karena saya bermain dengan tim nasional selama bertahun-tahun. Saya ingin mengeksplorasi diri saya di sini. Saya memainkan tiga pertandingan internasional melawan tim nasional Uzbekistan, dan itu sangat sulit”, katanya. Pemain Terbaik AIFF Tahun Ini 2019 mencetak dua gol melawan Indonesia di Kualifikasi Olimpiade Wanita AFC 2020, dan yang terbaru mencetak gol melawan Venezuela dalam tur India ke Brasil.
“Kami semua sangat berterima kasih atas tur pemaparan yang telah membuat kami percaya diri sebagai pemain, dan juga telah memfasilitasi popularitas dan pertumbuhan sepak bola wanita di India. Pengalaman dalam sepak bola internasional adalah yang terpenting, dan tur pemaparan selama beberapa tahun terakhir telah sangat membantu dalam pertumbuhan pribadi saya, ”katanya.
“Pesan saya untuk para remaja putri adalah, teruslah berusaha – apapun bisa terjadi jika Anda tetap percaya pada diri sendiri. Apapun tantangan yang Anda hadapi, jangan menyerah, teruslah berusaha sampai Anda mencapai tujuan Anda,” pungkas Grace.
