WASHINGTON – Mewujudkan “momen kegembiraan murni yang sangat dibutuhkan”, panda raksasa di Kebun Binatang Nasional Mei Xiang melahirkan seekor anak menggeliat pada hari Jumat di saat pandemi global dan kerusuhan sosial.
Seorang ibu yang berpengalaman, “Mei Xiang segera mengambil anaknya dan mulai menggendong dan merawatnya,” kata pihak kebun binatang dalam sebuah pernyataan. Tim panda mendengar anak harimau itu bersuara.
Pecinta panda di seluruh dunia bisa melihat kelahiran di kebun binatang Panda Cam. Penjaga kebun binatang juga menggunakan kamera untuk mengawasi ibu dan bayi.
“Panda raksasa adalah simbol internasional dari satwa liar yang terancam punah dan harapan, dan dengan kelahiran anak yang berharga ini kami sangat senang untuk menawarkan kepada dunia momen kegembiraan murni yang sangat dibutuhkan,” kata Steve Monfort, John dan Adrienne Mars Direktur Smithsonian’s Kebun Binatang Nasional dan Institut Biologi Konservasi.
Monfort mengatakan usia Mei Xiang – 22 – membuat peluangnya untuk melahirkan bayi menjadi kecil. “Namun, kami ingin memberinya satu kesempatan lagi untuk berkontribusi pada kelangsungan hidup spesiesnya,” katanya.
Dia adalah panda raksasa tertua yang berhasil melahirkan di Amerika Serikat. Yang tertua di dunia melahirkan di Cina pada usia 23 tahun.
Mei Xiang memiliki tiga keturunan yang masih hidup, Tai Shan, Bao Bao dan Bei Bei, yang diangkut ke Tiongkok pada usia 4 tahun berdasarkan perjanjian dengan pemerintah Tiongkok.
Kebun binatang telah dibuka kembali untuk pengunjung secara terbatas, tetapi Rumah Panda ditutup.
Mei Xiang melahirkan di sarang kecil, di mana dia membuat sarang dari cabang. Meski tempatnya terlihat kecil untuk panda besar, pihak kebun binatang mengatakan panda raksasa di alam liar melahirkan di sarang-sarang kecil. “Mereka tinggal di sarang ini selama sekitar 100 hari pertama anak itu,” kata kebun binatang di Instagram.
Kebun binatang telah memberi tahu sebelumnya pada hari itu bahwa Mei Xiang tampaknya akan melahirkan, mencatat kegelisahan dan menjilati tubuhnya.
Awal pekan ini, kebun binatang, bagian dari Smithsonian Institution, memposting gambar dari USG Mei Xiang yang mengonfirmasi kehamilan tersebut. “Tetap silangkan!” kebun binatang memposting, melaporkan bahwa janin “menendang dan berenang di cairan ketuban”.
“Kami membutuhkan ini! Kami sangat membutuhkan kegembiraan ini, ”kata juru bicara kebun binatang Pamela Baker-Masson saat kehamilannya dipastikan. “Kita semua sangat membutuhkan barang-barang perasaan ini.”
Panda raksasa saat lahir berukuran sebesar sebatang mentega. Mereka berwarna merah muda dan tidak berbulu; Tanda bulu hitam dan putih khas panda raksasa muncul kemudian.
Kebun binatang mengatakan Mei diresapi melalui inseminasi buatan, sebuah proses yang sangat dipengaruhi oleh tindakan pencegahan atas pandemi COVID-19. Prosedur tersebut dilakukan tak lama setelah seluruh kebun binatang ditutup pada 14 Maret.
Ayahnya adalah panda raksasa Tian Tian.
Daripada menggunakan kombinasi sperma beku yang disimpan dan air mani segar, kebun binatang hanya menginseminasi Mei Xiang dengan air mani yang telah dicairkan untuk meminimalkan jumlah prosedur medis jarak dekat. Itu adalah prosedur sukses pertama di AS yang hanya menggunakan sperma beku.
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
