Kembali ke rumah adalah Spencer Dinwiddie, Taurean Prince dan Kyrie Irving, Kevin Durant, Wilson Chandler dan DeAndre Jordan. Itu banyak pengalaman berharga yang Nets akan miliki tanpa NBA dimulai kembali di Orlando, Florida, setelah penutupan karena pandemi coronavirus baru.
Di situlah Lance Thomas masuk.
Mantan Knick telah berada di liga selama hampir satu dekade, dan seperti sesama pendatang baru dan Graybeard Jamal Crawford, dapat memberikan kebijaksanaan kepada rekan tim yang lebih muda.
“Kehadiran veteran yang hebat,” kata Jarrett Allen tentang Thomas mengikuti latihan hari Sabtu, melalui Zoom. “Datang dengan semua orang yang lebih tua – saya berharap mereka menjadi lebih baik – mereka semua terkena virus corona, dan kami terjebak dengan tim yang lebih muda. Tapi sekarang memiliki orang-orang tua ini di sini untuk bisa membimbing kita dan menunjukkan tali, saya pikir itu sangat membantu kita. ”
Thomas yang berusia 32 tahun sangat senang memiliki kesempatan. Pemain depan yang berpikiran defensif ini menghabiskan kamp pelatihan bersama Nets, tetapi ia dibebaskan pada 18 Oktober. Tidak ada yang menjemputnya setelah empat musim bersama Knicks. Dia kebanyakan tinggal di rumah di apartemennya di New York City karena virus sampai Juni, tetapi tetap bugar dan baru-baru ini berolahraga di gym NBAPA.
Begitu pemain Nets mulai memilih keluar, sebuah kebutuhan muncul. Dia ditandatangani pada hari Selasa sebagai pemain pengganti untuk Michael Beasley dan berlatih untuk pertama kalinya pada hari Sabtu.
“Sangat menyenangkan bisa keluar dari karantina,” katanya. “Duduk di kamar selama sekitar enam hingga tujuh hari, saya ingin sekali kembali ke pengadilan. Saya menyesuaikan diri kembali dengan teman-teman dan saya bersemangat untuk kesempatan ini. ”
Meskipun Thomas belum bermain untuk sementara waktu, ia memiliki keuntungan setelah menghabiskan kamp pelatihan dengan Nets. Namun, ada penyesuaian yang harus dilakukan, dan dia harus bermain kembali ke bentuk bola basket. Namun, dia tidak berpikir itu akan memakan waktu terlalu lama, mengingat bola basket adalah hidupnya, mengatakan ada banyak memori otot.
Saya, secara pribadi, saya akan ulet, “kata Thomas. “Melakukan tembakan terbuka, melakukan apa pun yang perlu saya lakukan oleh tim, mungkin menjaga pemain terbaik tim lain, melakukan hal-hal yang membuat saya masuk liga, hal-hal yang saya sukai. … Saya memainkan tangan yang saya tangani. Saya menganggap diri saya sebagai pemain yang berada di liga yang Anda pelajari cara cepat beradaptasi dengan situasi apa pun. Sekali lagi, saya siap untuk apa pun yang saya hadapi. “
Pelatih sementara Jacque Vaughn mengatakan pada hari pertamanya, Thomas melakukan sebagian besar pekerjaan individu. Tapi dia berharap dia menjadi bagian penting dari tim.
“Dia akan masuk dalam grup, dapat memainkan banyak posisi, yang kami butuhkan,” kata Vaughn.
Selama latihan, Vaughn menunjukkan kepada para pemainnya sebuah video yang memperingati kehidupan anggota Kongres dan ikon gerakan hak-hak sipil John Lewis, yang meninggal Jumat pada usia 80 tahun akibat kanker pankreas. Vaughn memberi tahu mereka bahwa dia adalah satu dari lima orang dalam daftar keinginan makan malamnya.
“Berbicara untuk organisasi, sangat senang kita hanya bisa mencerahkan dan mendidik orang-orang kita tentang manusia yang mendedikasikan diri saya adalah bagian utama dari hidupnya untuk orang lain dan untuk kesejahteraan sosial semua manusia,” katanya. “Waktu yang ideal bagi kita untuk bersandar pada rasa syukur dan bersukacita dalam hidup kita dan memperingati seorang pria yang banyak membela banyak umat manusia.”
Nets menandatangani guard / forward Justin Anderson pada hari Sabtu sebagai pemain pengganti untuk sisa musim ini, mengisi tempat daftar terakhir yang tersedia.
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
