B.J. Armstrong, mantan penjaga Bulls dan agen saat ini untuk Derrick Rose, telah kagum dengan seberapa baik Tom Thibodeau bergaul dengan kliennya.
Rose menjadi MVP termuda liga pada usia 22 tahun di bawah pengawasan Thibodeau pada 2011. Kemudian Rose mengikuti pelatih dari Chicago ke Minnesota. Armstrong menyebutnya “hubungan yang indah.”
Faktor-faktor yang membangun koneksi kuat mereka adalah mengapa Armstrong percaya dia perlu kembali ke sela-sela untuk melatih Knicks, yang memandangnya sebagai kandidat utama mereka.
“Saya selalu mengagumi caranya [Thibodeau] dilatih, ‘Armstrong memberi tahu The Post. “Dia membawa api dan panas. Dan yang paling penting, dia selalu siap untuk permainan. Dia menyukai permainan. Dia memiliki karir yang luar biasa di liga ini. Dia membuat komitmen hidup untuk permainan. Saya akan benar-benar bahagia untuknya [if he gets the job]. ‘
Thibodeau dan mantan point guard Knicks dipotong dari kain yang sama, kata Armstrong.
“Sesekali, Anda menemukan seseorang yang cocok dengan kepribadian Anda,” kata Armstrong, yang menjadi pembawa podcast “Pushinthru” tempat Thibodeau menjadi tamu baru-baru ini. “Tom dan Derrick baru saja rukun. Mereka kacang polong. Mereka pecandu bola basket. Mereka menyukai permainan. Mereka berdua suka bersaing. Mereka memiliki pemahaman yang unik di antara mereka sendiri.
“Saya telah melihat keduanya duduk di sana dan berbicara jam basket terus-menerus. Pelatih Thibodeau suka basket. Tidak ada keraguan tentang itu. Ketika Anda bertemu Derrick, dia menyukai permainan. Ketika Anda menggabungkan keduanya, Anda hanya memiliki chemistry ini dan saling menghormati untuk gairah mereka terhadap bola basket.
“Derrick akan bermain basket sepanjang hari jika dia bisa,” Armstrong menambahkan. “Pelatih Thibodeau akan menonton film dan melatih permainan sepanjang hari jika dia bisa. Itu hal terpenting dalam hidup mereka. ‘
Beberapa pengamat Thibodeau bertanya-tanya apakah dia sebenarnya terlalu terobsesi dengan bola basket dan apakah mantan asisten pelatih Knicks bisa menggunakan outlet lain. Thibodeau tidak pernah menikah dan tidak memiliki anak.
Tapi mungkin inilah yang dibutuhkan Knicks woebegone, pertunjukan badut selama tujuh tahun non-playoff, butuhkan.
“Pelatih Thibs adalah salah satu pemikir cerdas yang luar biasa di liga ini,” kata Armstrong. “Tidak diragukan lagi. Dia memiliki rasa hormat dari banyak orang di liga ini yang dia sentuh. Dia selalu menjadi orang yang melayani para pemainnya dan berjuang untuk para pemainnya, dan saya tahu dia sangat menghormati para pemainnya. “
Meskipun Thibodeau sudah tidak bekerja sejak Januari 2019 setelah dipecat oleh Timberwolves, Armstrong tahu dia tidak jauh dari bola basket. Memang, Thibodeau mengunjungi beberapa pelatih dan tim mereka berlatih musim lalu. 62 tahun dari Inggris Baru, Conn., Juga menghadiri Konferensi Sloane di MIT untuk menyerap dirinya dalam analitik.
“Tidak masalah, dia akan menemukan cara untuk berada di sekitar permainan,” kata Armstrong. “Dia menonton beberapa pertandingan setiap malam dan mengunjungi beberapa pelatih dan tim, dan berhubungan dekat dengan semua pelatih. Dia seorang lifer. Beberapa bermain atau melatih sebagai pekerjaan. Sebagian dari kita, itu apa yang mereka lakukan terlepas dari [employment]. Dia mungkin menghabiskan lebih banyak waktu berbicara tentang permainan daripada saat dia menjadi pelatih. Dia akan berbicara bola basket. Hidup tidak banyak berubah baginya. “
Rekor pelatihan kepala Thibodeau berada di 352-246, tetapi masih menghadapi kritik setelah masa tugas Minnesota-nya berakhir 18 bulan yang lalu meskipun melanggar kekeringan playoff 13 tahun waralaba.
Thibodeau telah dituduh tidak berhubungan dengan pemain milenial sementara tidak mematuhi prinsip-prinsip manajemen beban baru. Teori-teori berlimpah bahwa Rose yang dimainkan berlebihan menyebabkan cedera ACL-nya. Rose tidak berpikiran seperti itu, menurut agennya.
“Itu tidak pernah terpikir oleh kita,” kata Armstrong. “Rekam jejak mereka bersama berbicara untuk dirinya sendiri. Setiap orang berhak atas pendapat mereka. Saya mengerti. Itulah bisnis tempat kami. Kita hidup dalam kehidupan publik. Tetapi mereka akan menjadi teman seumur hidup. ‘
Ketika Rose dibebaskan oleh Utah pada tahun 2018, Thibodeau mengontraknya ketika tempat daftar dibuka.
“Begitu peluang muncul, dia yang pertama dalam antrean,” kata Armstrong.
Rose menenun musim bouncing-kembali yang produktif untuk Detroit, tetapi memiliki satu tahun tersisa di perjanjiannya. Jika Thibodeau kembali ke New York, Anda tidak akan pernah bisa menghitung kembali Rose juga.
“Saya tidak pernah bertanya [Thibodeau’s] memahami permainan atau pengetahuan tentang permainan dan dia akan selalu menjadi salah satu pelatih top di liga selama talenta ada di sana, “kata Armstrong.
“Sarjana makanan bersertifikat. Pencinta internet. Guru budaya pop. Gamer yang tidak menyesal. Penggemar musik fanatik.”
